José María Heredia y Heredia, también conocido como José María Heredia y Campuzano (31 de diciembre de 1803 - 7 de mayo de 1839), fue un poeta cubano considerado por muchos como el primer poeta romántico de las Américas y el iniciador del romanticismo latinoamericano. Recientemente, se ha calificado esta visión, resaltando las raíces de Heredia en el Neoclasicismo y la estética de la Sensibilidad del siglo XVIII. Conocido como "El Cantor del Niagara", es considerado uno de los poetas más importantes en lengua española y ha sido nombrado Poeta Nacional de Cuba.
Biografía
Heredia estudió en la Universidad de La Habana y obtuvo una licenciatura en leyes en 1823. En otoño de 1823, fue arrestado por conspirar contra el gobierno español debido a su participación en actividades proindependentistas, siendo condenado al destierro de por vida. Para evitar la condena, huyó a los Estados Unidos y pasó dos años en la ciudad de Nueva York a los 19 años. Luego se refugió en México en 1825 y fue editor de la revista literaria El Iris durante unos meses. Se naturalizó como ciudadano mexicano y obtuvo un cargo como magistrado.
Aunque muchas de sus primeras obras son traducciones ingeniosas del francés, inglés e italiano, su originalidad se destaca en poemas como "Himno del desterrado", la epístola a Emilia, Desengaños y la célebre oda a Niágara. Uno de sus poemas más celebrados, "En El Teocalli de Cholula", explora la universalidad de la naturaleza y la inmensa belleza de las ruinas indígenas. Al igual que otros románticos españoles y latinoamericanos, su formación intelectual se enmarca en el Neoclasicismo, y su poesía destaca por la perfección de la forma y la sinceridad y profundidad de sus sentimientos.
Heredia publicó la primera edición de sus poemas (Poesías) durante su estancia en Nueva York en 1825, recibiendo elogios en las Américas y Europa occidental. Andrés Bello y Alberto Lista elogiaron la precocidad de Heredia desde sus exilios en Londres y España respectivamente. Una segunda colección significativamente ampliada, que incluía versiones revisadas de muchos poemas de la edición anterior, se publicó en Toluca en 1832, también por Heredia. En 1836, obtuvo permiso para visitar Cuba durante dos meses para reunirse con su madre. Desilusionado en sus ambiciones políticas y quebrantado en salud, Heredia regresó a México en enero de 1837 y falleció en la Ciudad de México el 7 de mayo de 1839.
Infancia:
José María Heredia nació en Santiago de Cuba el 31 de diciembre de 1803, hijo de José Francisco Heredia Mieses y Mercedes Heredia Campuzano-Polanco, nativos de Santo Domingo. En su infancia en Cuba, aprendió a leer y escribir en latín y griego, traduciendo obras famosas de autores clásicos como Homero, Horacio y otros. Pasó la mayor parte de su crianza en Santo Domingo, ya que su familia se mudó allí cuando aún era un niño pequeño. Su padre fue nombrado magistrado en el Tribunal de Caracas, lo que llevó a la familia a mudarse a Venezuela debido a su trabajo.
Años Intermedios:
Regresó a Cuba desde Venezuela en 1818 y se matriculó en la Universidad de La Habana a la temprana edad de 14 años. No permaneció mucho tiempo en la Universidad de La Habana; continuó su carrera al año siguiente en México. La muerte de su padre, José Francisco Heredia, en 1820, hizo que su hijo José María regresara a Cuba al año siguiente desde México.
Heredia en los Estados Unidos:
El tiempo de José María Heredia en los Estados Unidos duró desde el 4 de diciembre de 1823 hasta el 22 de agosto de 1825. Su estancia en los Estados Unidos se vio truncada porque recibió una invitación personal de Guadalupe Victoria, presidente de México en ese momento, para una residencia permanente en México. Como un "joven de veinte años con aversión al inglés", viajó entre ciudades como Boston, Nueva York, New Haven y Filadelfia. Mientras estaba en estas ciudades, vivió en pensiones con otros exiliados cubanos o turistas. Entre los cubanos que conoció, muchos estaban "ansiosos por abandonar los Estados Unidos por cualquier territorio de habla hispana que no estuviera bajo el dominio español". Aunque no logró penetrar en los círculos literarios de América del Norte en ese momento, sus dos años de exilio en los Estados Unidos son cada vez más críticos con respecto a sus obras principales. Su amor por la libertad creció mientras descubría en sus viajes aquí la gratificante actividad de los hombres libres; aprendió a leer en inglés e imitó la prosa de sus contrapartes literarias estadounidenses. Además, la naturaleza encontrada en toda América del Norte, especialmente las Cataratas del Niágara, desempeñó un papel crucial en sus obras más influyentes y famosas. Su tiempo en el exilio en los Estados Unidos contribuyó a formar una comunidad de lectores que también experimentaban lo mismo.
Romanticismo
Monumento a Heredia en las Cataratas del Niágara. La inscripción en el monumento dice: "Poeta cubano, patriota desterrado llamado el sublime cantor de la grandiosidad maravillosa de las Cataratas del Niágara".
José María Heredia pasó muchos años en el exilio en los Estados Unidos y México, lejos de su tierra natal, Cuba. Muchos de sus poemas, ya que era un destacado poeta, reflejan una mezcla de sensualidad tropical y melancolía soñadora, a menudo inspirados por su nostalgia. La fuerza y belleza de la naturaleza, así como el enfoque en la individualidad, emergen fuertemente en sus poemas. El Romanticismo Latinoamericano contiene muchas cualidades, todas las cuales se encuentran en los poemas más populares de Heredia.
Los elementos en el pensamiento, estilo y manera que son típicos del Romanticismo en humanidades y especialmente en literatura son:
Un enfoque en el individuo.
Una dedicación a la libertad personal y política.
Pasión en términos de emociones y la expresión de la individualidad que puede incluir el sufrimiento.
Aprecio y tratamiento de nuevos temas en el arte e ideas que incluyen extremos como lo sublime o lo ideal por un lado y lo feo o grotesco por el otro.
Lirismo en la música y poesía, incluyendo estilos personales melodramáticos y melodrama en el teatro o drama.
Destacar la sensibilidad hacia la naturaleza, los pobres y los enfermos, etc.
Descubrimiento o inclusión en humanidades de lo que la sociedad latinoamericana tradicional, dominada por la cultura de Francia, España y Portugal, había visto como exótico (es decir, proveniente de Asia, Oceanía o el Medio Oriente, etc.).
Se ha dicho que "si los Estados Unidos tenían a Walt Whitman y Edgar Allan Poe, América Latina tenía al poeta cubano Heredia" en lo que respecta a la prominencia e importancia literaria de su poesía. Al ser comparado con los grandes escritores estadounidenses del Movimiento Romántico, muestra que su obra se caracteriza por el estilo del Romanticismo. Su Romanticismo es el de la búsqueda y anhelo de libertad, tanto política como literaria. En este sentido, su poesía proviene directamente de su vida.
Obras Importantes:
"En el Teocalli de Cholula" ("En el Teocalli de Cholula" en inglés) y "Niágara" son sus poemas más importantes. Su poesía perdura tanto por el tema como por el sentimiento intensamente personal en las obras. La naturaleza se representa claramente al estilo de la Era Romántica y refleja sus estados espirituales y emocionales. La naturaleza actúa como su libertad. En estos poemas, el poeta elogia la belleza natural de ambas Américas. La característica más prominente del Romanticismo en Heredia es la presencia constante de su vida en su poesía, así como las notas oscuras de muerte, melancolía y tristeza que impregnan sus escritos.
"En el Teocalli de Cholula"
La fascinación de Heredia por las Ruinas Aztecas está inmensamente ligada a las temáticas del Romanticismo. Representativa del pasado fantasmagórico, evoca una sensación de muerte y misterio de la Era Romántica. Escrito después de la muerte de su padre en México, una voz lírica experimenta la melancolía al observar la puesta de sol sobre los campos del valle de Anáhuac y, posteriormente, reflexiona sobre la desaparición de los constructores de pirámides y cómo han cambiado los tiempos.
"Niágara"
Las Cataratas del Niágara fueron fácilmente accesibles al público gracias a la finalización del Canal Erie en 1825. Su existencia atrajo a románticos nacionales y extranjeros para presenciar con asombro este espectáculo de las fuerzas de la naturaleza. Heredia se quedó maravillado y "proyectó sus sentimientos angustiados en su poderoso flujo y caída y remolino". El "Niágara" se publicó originalmente en la primera colección de Heredia, titulada Poesías, publicada en Nueva York en 1825. El tema de una fisura o ruptura en la relación entre sujeto y objeto aparece en "Niágara" coincidiendo con sus sentimientos de división o separación entre países.